Warren Buffett is weer aan het rommelen in de koopjesdoos en sluit een miljardendeal voor een aantal energieactiva.

Het Orakel van Omaha heeft de afgelopen maanden wat hitte gekregen door alleen voorraden te lossen en geen geld uit te geven aan Berkshire Hathaway's (BRK.B, $ 178,83) recordbedrag van $ 137 miljard aan contanten. Maar op zondag 5 juli bedwong Buffett een deel van de kritiek door aan te kondigen dat het Dominion Energy's zou overnemen. (D, $ 82,69) aardgastransport- en opslagactiva in een deal ter waarde van $ 9,7 miljard, inclusief de overname van schulden.

De verlegenheid van Buffett was enigszins verontrustend. Per slot van rekening daalde de S&P 500 op een gegeven moment met meer dan 30% ten opzichte van zijn piek in de bullmarkt, en toch was de enige zet van Buffett om geld in te zamelen.

Waar was de hebzucht toen anderen bang waren?

"We hebben niets gedaan omdat we niets aantrekkelijks zien om te doen", zei Buffett in mei, toen hem werd gevraagd naar Berkshires gebrek aan eetlust.

Maar Dominion kreeg eindelijk zijn zin.

Een blik op de Dominion-deal

De energiedivisie van Berkshire zal $ 4 miljard contant betalen aan Dominion en ook $ 5,7 miljard aan schulden op zich nemen, wat de deal een ondernemingswaarde van $ 9,7 miljard geeft. In ruil daarvoor krijgt Berkshire meer dan 7.700 mijl aan aardgastransmissielijnen en ongeveer 900 miljard kubieke voet aan gasopslag.

De overname van de activa van Dominion vertegenwoordigt Berkshire's grootste deal sinds het in 2016 Precision Castparts kocht voor $ 37,2 miljard. 

En als je je afvraagt:de deal ziet er inderdaad uit als een nieuwe klassieke Buffett-zet.

De aankoop komt na juni waarin aardgasfutures dieptepunten bereikten die in een kwart eeuw niet meer waren gezien. De aankondiging kwam ook op hetzelfde moment dat Dominion en Duke Energy (DUK) zeiden dat ze de bouw van de pijpleiding aan de Atlantische kust hebben geschrapt, daarbij verwijzend naar jaren van vertraging en juridische onzekerheden.

De transactie versterkt ook de aanwezigheid van Berkshire op het gebied van interstatelijk aardgasvervoer, van een aandeel van 8% momenteel tot naar schatting 18%.

Buffett heeft de energiebedrijven van Berkshire en zijn spoorweg de "leaddogs" van het bedrijf genoemd buiten zijn kernverzekeringsholdings. De activa van de Dominion zullen miljoenen aan inkomsten toevoegen aan de energiedivisie, terwijl ze goed zijn voor slechts 7% van Berkshires oorlogskas.

De aankoop kan ook worden opgevat als een signaal dat we de bodem op de aardgasmarkt hebben gezien.

Het komt erop neer:dit lijkt een goede deal voor de aandeelhouders van Berkshire. Het is ook een blijk van vertrouwen in de economie van een van de grootste langetermijninvesteerders aller tijden.