De staat Washington herbergt 608.956 kleine bedrijven die 1,4 miljoen werknemers in dienst hebben, wat meer is dan de helft van het personeelsbestand in de particuliere sector. Deze kleine bedrijven vertegenwoordigen 99,5% van alle in Washington gevestigde bedrijven, waarvan meer dan de helft minder dan 100 werknemers in dienst heeft. De economie van Washington is 563,2 miljard dollar waard, waarmee het de 12e grootste economie van de VS is. In 2018 groeide het reële bbp met 5,7%, veel sneller dan het nationale gemiddelde van 2,9%.
Het werkloosheidspercentage in Washington is 4,6%, wat laag is naar historische maatstaven, maar een vol punt hoger dan het nationale gemiddelde van 3,6%. Dit betekent dat hoewel de economie van Washington een aanzienlijk aantal banen vereist, kleine bedrijven niet hetzelfde niveau van felle concurrentie op de arbeidsmarkt mogen verwachten als in andere staten. Hoewel de arbeidsmarkt misschien relatief flexibel is, moeten kleine bedrijven concurreren met een hoge concentratie van grote bedrijven, vooral in de techsector, om toegang te krijgen tot toptalent.
De economie van Washington is buitengewoon gezond in een tijd van relatief economisch succes voor bedrijven in het hele land. Hoe profiteren ondernemers van de robuuste groei die aan de gang is in de staat Washington? Welke uitdagingen zijn ze tegengekomen bij het opstarten en uitbreiden van hun bedrijf? Business News Daily nam contact op met enkele van de ondernemers in Washington om meer te weten te komen over hun dagelijkse ervaringen.
Een ontluikende technologie-industrie in Seattle heeft de economie van de staat vooruit geholpen en nieuw talent naar Washington getrokken. Die trend is niet alleen een zegen voor degenen in de tech-industrie, maar ook voor ondernemers die indirect profiteren van de groei in die sector. Naarmate de winst stijgt, startups opengaan en meer mensen de staat binnenstromen om werk te zoeken, zien ondernemers in andere sectoren hun klantenbestand groeien en het besteedbaar inkomen van hun klanten stijgen.
"We zien op dit moment een enorme groei, aangedreven door de technische industrie", zegt Nipul Patel, mede-oprichter en chief operating officer van het ondernemersnetwerk Townsquared. “Het gaat gepaard met bevolkingsveranderingen naar de jongere kant en hogere inkomens, wat op veel manieren een enorme impact heeft. Mensen hebben meer discretionair inkomen. Ze hebben meer inkomsten om te besteden aan de producten en diensten die kleine bedrijven leveren.”
De Puget Sound-regio van Washington staat bekend als een tech-hub, met hostingbedrijven zoals Amazon, Microsoft, Google en Facebook. Gezamenlijk zijn technologiebedrijven verantwoordelijk voor honderdduizenden banen in de staat en groeien ze snel. De technische industrie van Washington omvat ongeveer 14.000 bedrijven die jaarlijks meer dan $ 75,2 miljard aan de staatseconomie toevoegen, wat neerkomt op 17,4% van de staatseconomie.
Een ander resterend voordeel van de tech-boom is het ondersteunende netwerk dat ermee gepaard gaat. Een aantal accelerators en ontwikkelingscentra hebben de afgelopen jaren hun deuren geopend in Washington en bieden ondernemers de mogelijkheid om hun ideeën te verfijnen en toegang te krijgen tot ervaren mentorschap, om nog maar te zwijgen van het pitchen van hun producten en diensten aan potentiële investeerders.
"Als je vijf jaar geleden naar het landschap kijkt, was er niet veel startup-activiteit, maar nu zien we meer lokale bedrijven", zegt Katya Constantine, oprichter en eigenaar van het marketingbedrijf voor kleine bedrijven Digishop Girl Media. “In de startup-scene hebben we eigenlijk een levendige en groeiende community. Er is een vastgoedinfrastructuur, een heleboel coworking-ruimtes en veel accelerators. Ook is er veel technisch talent en onderwijs met een focus op ondernemerschap. We hebben de afgelopen jaren een geweldige groei gezien in de startup-community.”
9Mile Labs is een startup-accelerator die gespecialiseerd is in het helpen van B2B-bedrijven om te groeien, met een focus op de tech-industrie. Sanjay Puri, mede-oprichter van 9Mile Labs, zei dat de reden waarom de accelerator drie jaar geleden zijn deuren opende, is dat hij en zijn partners grote beloften zagen in de ondernemersgemeenschap van Washington.
"We geloven dat de regio veel belooft", zei Puri. "Als we zouden kunnen helpen deze problemen van [opstarten en het vinden van investeerders] aan te pakken, geloven we dat er veel kansen zijn."
Patel voegde eraan toe dat de cultuur van de staat steun voor lokale, onafhankelijke bedrijven aanmoedigt, wat eigenaren van kleine bedrijven helpt te slagen.
"Ik denk dat de staat Washington zich op een plek bevindt waar mensen lokale economieën erg waarderen door lokaal te winkelen en lokale bedrijven te ondersteunen", zei Patel. "Zoveel nieuwe kleine bedrijven en onafhankelijke winkels slagen omdat mensen het karakter en de uniciteit waarderen."
De ondernemers in Washington melden een robuuste pool van talent om werknemers uit te trekken. Velen schrijven de rijkdom aan kennis en vaardigheden toe aan lokale en regionale universiteiten, evenals het hoge verloop binnen de grote bedrijven die in de staat zijn gevestigd. Als ervaren werknemers grote bedrijven verlaten om ofwel hun eigen bedrijf te beginnen of in een meer intieme omgeving te werken, profiteren ondernemers van de vaardigheden die uit de bedrijfswereld komen.
"Trainen en netwerken zijn grote kansen [in Washington]", zegt Joan Woodward, president van de belangenorganisatie voor kleine bedrijven The Travellers Institute en executive vice president of public policy bij Travellers. “De medewerkerspool is sterk en bekwaam. Silicon Valley heeft het tegenovergestelde probleem, waar ze mensen van elkaar moeten stelen.”
Het lokale talent heeft bijgedragen aan de rijkdom aan startups in de staat, zei Puri. Hij gelooft dat bekwame medewerkers een van de belangrijkste kenmerken zijn van een succesvolle startup. In Washington, zei hij, hebben ondernemers alle kansen om een goed afgerond team samen te stellen.
Washington heeft ook een van de hogere werkloosheidscijfers in het land, hoewel het op een gezonde 4,6% blijft. Dit betekent dat, hoewel de arbeidsmarkt enigszins competitief is, er meer mogelijkheden zijn om toptalent te werven voor vacatures dan in veel andere staten in het land. Toch is het werkloosheidspercentage naar historische maatstaven laag, en gezien de concentratie van grote bedrijven in de staat, kunnen kleine bedrijven het een uitdaging vinden om het benodigde talent binnen te halen.
Terwijl de grote bedrijven soms hevige concurrentie genereren voor kleine en middelgrote bedrijven, meldden de meeste ondernemers die met Business News Daily spraken dat de grote bedrijven in Washington een netto positief effect hebben op hun ondernemingen.
Ten eerste profiteren veel ondernemers in Washington, met name in de omgeving van Seattle, van de kansen die worden geboden door grote bedrijven zoals Amazon en Microsoft. Veel kleine bedrijven bieden de B2B-services die de grotere bedrijven van de staat nodig hebben. Dit zorgt voor een betrouwbaar en uitgebreid klantenbestand voor kleine B2B-bedrijven.
Eigenaren van kleine bedrijven meldden ook dat ze indirect hebben geprofiteerd van de wervingsinspanningen van grote bedrijven buiten de staat. Door talent van elders aan te trekken, trekken grote bedrijven geschoolde arbeidskrachten naar Washington, en vaak zullen die werknemers uiteindelijk hun weg vinden naar kleine bedrijven.
"Bedrijven zoals Amazon en anderen stuwen de arbeidsmarkt zo op dat het geweldig is voor de stad", zegt Dave Parker, CEO van het opleidingscentrum voor ontwikkelaars Code Fellows. "We beginnen met iets dat de marktgroei stimuleert."
Ondernemers in Washington rapporteerden een vriendelijk ondernemingsklimaat en relatief lage belastingen. Ze noemden met name de afwezigheid van inkomstenbelasting voor personen of bedrijven als gunstig. In plaats daarvan heft het Washington Department of Revenue ongeveer 60 verschillende belastingen en toeslagen, zoals een bedrijfs- en beroep (B&O) belasting, verkoop- en gebruiksbelastingen, onroerendgoedbelasting en een verscheidenheid aan branchespecifieke belastingen.
"Het gebrek aan inkomstenbelasting in de staat is aantrekkelijk vanuit het oogpunt van werkgelegenheid", zegt Kristen David, een bedrijfsadviseur en voormalig proefadvocaat. "Bovendien is de vennootschapsbelastingstructuur relatief eenvoudig."
Kleine bedrijven die ervoor kiezen hun bedrijf net buiten Seattle te plaatsen, hebben nog steeds toegang tot de grootste en meest welvarende markt in de staat zonder de extra kosten van zakendoen binnen de stadsgrenzen.
"Omdat we een progressieve gemoedstoestand hebben, is onze belastingdruk niet zo slecht in vergelijking met andere staten", zegt Tom Sternod, eigenaar van een in Washington gevestigde Five Star Painting-franchise. "We hebben ervoor gekozen om ons bedrijf 10 mijl buiten de stadsgrenzen van Seattle te vestigen, waardoor we de veel hogere belastingen kunnen vermijden."
Soms kan het ontbreken van een vennootschaps- of personenbelasting echter ook een probleem vormen voor startende bedrijven. Terwijl gevestigde kleine en middelgrote bedrijven melden dat ze profiteren van de B&O-belasting, die in wezen een belasting heft op het omzetvolume in plaats van op de winst, kunnen startups worstelen met de belasting, omdat ze zoveel mogelijk inkomsten willen herinvesteren.
“Washington heft geen persoonlijke of vennootschapsbelasting op uw winst; het doet het af van de omzet”, zegt Jeremy Ames, president en mede-oprichter van Guidant Financial. “Het is niet gebaseerd op winstgevendheid; het is gewoon gebaseerd op volume. Voor een bedrijf van onze omvang [ongeveer 90 medewerkers] is het uiteindelijk best gunstig. Voor uw echt kleine bedrijven, aangezien ze van de grond komen, is het waarschijnlijk meer negatief dan positief voor een bedrijf met iets minder dan $ 600.000 aan inkomsten."
Een ander bijproduct van de economische winst van de staat en de aantrekkende vastgoedmarkt is de noodzaak om werknemers beter te compenseren, zowel via salaris als secundaire arbeidsvoorwaarden. De uitdaging wordt nog verergerd door het vermogen van nabijgelegen grote bedrijven om aantrekkelijkere vergoedingen te bieden, waardoor het voor hen gemakkelijker wordt om te werven en de druk op eigenaren van kleine bedrijven wordt uitgeoefend om hun werknemers iets extra's te bieden om hen te behouden. En hoewel de arbeidspool enorm en bekwaam is, is de vraag groot, waardoor het uiterst competitief is om nieuwe werknemers te werven, vooral in de technische ruimte.
Daarnaast heeft de gemeenteraad van Seattle een verplicht minimumloon van $ 15 per uur voor werknemers aangenomen, dat vanaf 1 april 2015 geleidelijk werd ingevoerd op $ 11 per uur. Eigenaren van kleine bedrijven zeiden dat de extra kosten worden weerspiegeld in hun prijzen.
"Het kost veel geld om hier zaken te doen", zegt Tija Petrovich, eigenaar van Seattle Fitness. "En we hebben het minimumloon van $ 15."
De meeste bedrijven in Seattle moeten hun werknemers nu $ 15 per uur betalen, terwijl kleine werkgevers (die met minder dan 500 werknemers) die bijdragen aan medische uitkeringen voor werknemers en waar werknemers fooien krijgen, werknemers momenteel $ 12 per uur moeten betalen. Die bedrijven moeten tegen 2021 $ 15 per uur betalen. Volgens de wet van Seattle wordt het minimumloon elk jaar op 1 januari aangepast op basis van de consumentenprijsindex in de Seattle Tacoma Bremerton Area.
Hoewel er in Washington kapitaal beschikbaar is, melden ondernemers dat het moeilijker is om investeerders te vinden dan ondernemers in andere tech-hotspots zoals Massachusetts of San Francisco. Accelerators helpen kleine bedrijven in contact te brengen met durfkapitalisten en angel-investeerders, maar de acceptatie in die programma's is beperkt en investeringen zijn niet gegarandeerd. Verder hebben investeerders vanwege de competitieve sfeer een veelvoud aan opties bij het beslissen of ze in een nieuw bedrijf willen investeren.
"We ontdekten dat startende bedrijven hier geen kapitaal hebben", zei Puri. “Dat is nogal verrassend, want er is veel rijkdom opgebouwd over generaties. Maar door de manier waarop het is opgebouwd, wordt het ook zo belegd:soorten beleggingen met een laag risico, in plaats van gebieden met een hoog risico zoals ondernemerschap."
"Hier zijn enkele nuances die we zien:de totale kredietvolumes aan kleine bedrijven zijn gegroeid", voegde Ames eraan toe. “Maar in werkelijkheid is de kredietverlening voor de meeste van onze klanten met een jaarlijkse omzet van minder dan $ 1 miljoen aanzienlijk gedaald en min of meer gelijk gebleven. Het is veel moeilijker voor kleinere bedrijven om aan kapitaal te komen.”
Deze vragen worden vaak gesteld door ondernemers die geïnteresseerd zijn in het starten van een bedrijf in Washington. Met de onderstaande antwoorden kunt u de benodigde documenten indienen, de juiste kosten betalen en de basisprincipes van het starten van een bedrijf in Washington begrijpen.
Als u een bedrijf wilt starten in Washington, moet u een bedrijfsstructuur selecteren en de juiste belasting- en werkgeversidentificatiedocumenten indienen.
Niet elk bedrijf in Washington heeft een bedrijfsvergunning nodig. Alleen degenen die aan een van de volgende criteria voldoen, moeten een bedrijfslicentie aanvragen:
Deze vereisten gelden voor de meeste bedrijven in Washington. Als u echter niet aan een van deze criteria voldoet, bent u vrij om voor onbepaalde tijd te werken zonder een bedrijfslicentie aan te vragen. Als u verwacht binnenkort aan een of meer van deze criteria te voldoen, overweeg dan om onmiddellijk een bedrijfslicentie aan te vragen.
Het registreren van een handelsnaam of bedrijfsnaam in de staat Washington begint met de aanvraag voor een bedrijfsvergunning. Zoek tijdens het invullen van de aanvraag naar bestaande bedrijfslicenties om te bevestigen dat uw beoogde bedrijfsnaam beschikbaar is. U kunt uw beoogde bedrijfsnaam vervolgens online registreren bij het Department of Revenue. Naast de kosten van $ 19 die zijn gekoppeld aan de aanvraag voor een bedrijfslicentie, moet u ook een vergoeding van $ 5 betalen per geregistreerde bedrijfsnaam.
In de staat Washington zijn de meeste kleine bedrijven niet verplicht een commerciële algemene aansprakelijkheidsverzekering af te sluiten om materiële schade, persoonlijk letsel en juridische verdedigingskosten te dekken. Bedrijven die ten minste één werknemer in dienst hebben, moeten een arbeidsongevallenverzekering afsluiten. Als een bedrijf voertuigen gebruikt tijdens zijn activiteiten, is het ook verplicht om een bedrijfswagenverzekering af te sluiten.
In de staat Washington is een Unified Business Identifier (UBI) een negencijferig nummer dat een bedrijf registreert bij overheidsinstanties en operaties in de hele staat mogelijk maakt. Een UBI wordt vaak een fiscaal registratienummer, bedrijfsregistratienummer of bedrijfslicentienummer genoemd. Een UBI kan via de staat worden ontvangen door een aanvraag voor een zakelijke licentie in te dienen.
Over het algemeen worden LLC's beschouwd als "pass-through-entiteiten", wat betekent dat er geen inkomstenbelasting in rekening wordt gebracht. In plaats daarvan betalen LLC-leden een persoonlijke inkomstenbelasting over alle inkomsten uit het bedrijf. In de staat Washington is er geen persoonlijke of vennootschapsbelasting. LLC's en andere bedrijven zijn echter verplicht de B&O-belasting te betalen, die van toepassing is op de bruto-inkomsten van een bedrijf.
Een LLC-jaarverslag of jaarlijkse verlenging is een document dat online moet worden ingediend bij de staatssecretaris van Washington. Het eerste jaarverslag moet 120 dagen na de registratie van uw bedrijf worden ingediend. Vervolgens ontvangt u ruim een maand voor de inleverdatum van uw jaarverslag bericht van de staatssecretaris. De indieningsvergoeding voor jaarverslagen is momenteel $ 71 plus een gemaksvergoeding voor creditcardtransacties.
Het huidige minimumloon van de staat Washington is $ 12 per uur. Dat aantal zal in 2020 echter stijgen tot $ 13,50 per uur. De lokale minimumloonwetten fluctueren. Seattle hanteert bijvoorbeeld een minimumloon van $ 15 per uur, dat is gekoppeld aan de consumentenprijsindex van de omgeving en elk jaar op 1 januari zal stijgen.
Alle LLC's die in de staat Washington actief zijn, moeten een geregistreerde agent noemen die een fysiek adres in de staat heeft. De geregistreerde agent is verantwoordelijk voor het ontvangen van alle communicatie van de staat, inclusief jaarverslagen en mededelingen van het kantoor van de staatssecretaris.
Als u een eigenaar van een klein bedrijf in Washington bent en op zoek bent naar middelen om u vooruit te helpen, zijn hier een paar organisaties waar u misschien meer over wilt weten.
SCORE's vrijwillige zakelijke professionals en deskundige mentoren geven advies en begeleiding aan ondernemers die hun bedrijf willen starten of uitbreiden. De diensten zijn volledig gratis en worden aangedreven door vrijwilligers. Hier zijn enkele hoofdstukken in Washington:
De Amerikaanse Small Business Administration (SBA) biedt financiering en subsidies, evenals advies- en adviesdiensten. Er zijn ook mogelijkheden om federale overheidscontracten aan te vragen via de SBA en mogelijkheden voor het verkrijgen van hulp in de nasleep van natuurrampen.
9Mile Labs, hierboven genoemd, is een accelerator in de regio Greater Seattle die zich richt op startups, met name in de technische ruimte. Na een programma van vier maanden hebben deelnemende ondernemers de mogelijkheid om hun idee te pitchen voor honderden investeerders en om gebruik te maken van het mentorschapsnetwerk dat 9Mile Labs heeft ontwikkeld.
Washington herbergt SBA-aangesloten ontwikkelingscentra voor kleine bedrijven. Elk is toegewijd aan het ondersteunen van de ontwikkeling en het behoud van kleine bedrijven, en helpt ondernemers alles te doen, van het maken van bedrijfsplannen tot het navigeren door de belastingcode van de staat. U vindt het ontwikkelingscentrum voor kleine bedrijven in uw regio via de onderstaande link.
Startup Washington is een programma van het State Department of Commerce dat ondernemers helpt in contact te komen met nuttige bronnen, gegevens, financieringsbronnen, VC's, accelerators, werkruimten en meer.