Arizona heeft gewerkt aan een uitnodigend ondernemingsklimaat en ondernemers hebben er nota van genomen. Arizona boekte niet alleen het op drie na beste groeipercentage van het bruto binnenlands product in de VS in 2018, het is een van de snelstgroeiende staten in de natie, met een werkloosheidspercentage dat onlangs is gedaald tot 4,7%. De lage belastingtarieven, zakelijke kredieten en beperkte regelgeving, samen met zonnig weer en lage kosten van levensonderhoud, hebben het tot een aantrekkingskracht voor bedrijven gemaakt. Eigenaren van kleine bedrijven in de hele staat worden aangemoedigd door deze gezonde indicatoren, klaar om nieuwe kansen te grijpen en economische groei na te streven.
De belangrijkste nadelen van zakendoen in Arizona zijn moeilijkheden om toegang te krijgen tot start- en groeikapitaal (een probleem dat een groot deel van de natie plaagt) en het over het algemeen lage persoonlijke inkomen per hoofd van de bevolking. Hoewel de kosten van levensonderhoud gematigd zijn in Arizona, is het persoonlijke inkomen lager dan het nationale gemiddelde, wat betekent dat de gemiddelde Arizonan minder besteedbaar inkomen heeft om uit te geven aan goederen en diensten van kleine bedrijven. Toch heeft geen van deze factoren de optimistische vooruitzichten van ondernemers in de Grand Canyon State getemperd.
De economie van Arizona groeit op gelijke voet met de natie en bereikte in 2019 2,5%. Hoewel dat geen duizelingwekkend groeipercentage is, biedt de betrouwbaarheid van het tarief de ondernemers van Arizona een mate van zekerheid, een voordeel dat andere staten niet noodzakelijkerwijs genieten. In feite was de economische groei van Arizona het afgelopen decennium vaak boven de 2% - geen geringe prestatie voor een staat die een economisch herstel doormaakt.
"Onroerend goed lijkt stabiel te zijn en meer mensen verhuizen naar de staat dan vertrekken", zegt Scott Curry, president van SKC Strategies en executive vice president of business development voor Pure Grips. "Meer bedrijven verhuizen naar Arizona vanwege het gunstige ondernemingsklimaat en de relatief lage kosten van levensonderhoud."
Lisa Barrington, oprichter en directeur van Barrington Coaching, een in Arizona gevestigd strategisch advies- en coachingbedrijf, sprak het gemak van het opzetten van een bedrijf in Arizona aan.
"Het opzetten van een LLC in Arizona is gemakkelijk, snel en goedkoop - ik heb er meer dan één", zei ze. "Het is $ 50 als je het zelf doet.
"Er zijn veel kansen voor eigenaren van kleine bedrijven in Arizona tussen de toestroom van consumenten en de toestroom van bedrijven waarmee ze zouden kunnen werken of waarvan ze zouden kunnen profiteren", voegde Barrington eraan toe. "Arizona had de op een na hoogste banengroei in de VS van medio 2018 tot medio 2019. Er is een toestroom van banen en mensen vanwege de hoge kosten van het runnen van een bedrijf en het leven in sommige buurstaten, met name in Californië."
Uit een zeven jaar durend onderzoek van Spectrum Location Solutions bleek zelfs dat Arizona de op twee na meest aantrekkelijke staat is voor bedrijven die Californië verlaten. Volgens de studie leidde verplaatsing door Californische bedrijven meer dan $ 68 miljard aan kapitaal over meer dan 1.500 verhuizingen naar andere staten - Arizona was een grote begunstigde van die desinvestering.
Misschien is een deel van de reden waarom zoveel verhuizende bedrijven graag naar de Grand Canyon State verhuizen, de lage en gematigde belastingen. De staatsbelasting is gemiddeld met 5,6%, maar de vlakke vennootschapsbelasting van 6,968% en de vijfvoudige inkomstenbelasting variërend van 2,59% tot 4,5% maken de totale belastingdruk over het algemeen beheersbaar. Net als in de meeste andere staten worden aanvullende onroerendgoed- en verkoopbelastingen geheven van gemeente tot gemeente en van provincie tot provincie, dus de totale belastingdruk kan variëren afhankelijk van waar in de staat een bedrijf is gevestigd.
"Het belastingtarief is vrij laag in Arizona, wat het aantrekkelijk maakt voor kleine bedrijven", zegt Tom Wheelwright, een CPA in Arizona en auteur van Tax-Free Wealth (RDA Pers, 2013). "Het Arizona Department of Revenue is niet slecht om mee om te gaan, en steden hebben vaak fiscale prikkels voor het openen van een bedrijf in een ondernemingsgebied."
"Belastingen in Arizona zijn buitengewoon eerlijk", voegt Joel McLaughlin, oprichter en SEO-specialist bij Dataflurry, toe. "Je hebt wel een bedrijfsvergunning nodig als je fysieke goederen verkoopt ... aan een inwoner van Arizona."
In Arizona staat dit bekend als een transactieprivilegebelasting. Het is vergelijkbaar met een staatsbelasting en de juiste licentie ervoor wordt verkregen van het Arizona Department of Revenue. Bedrijven moeten zich ook registreren voor de werkloosheidsbelasting in Arizona en bronbelasting voor werknemers als ze werknemers in dienst nemen.
Bronnen om ondernemers te helpen bij te blijven met hun belastingverplichtingen in Arizona, zijn onder meer een overzicht van belastbare diensten en een gids voor vrijstellingen en uitsluitingen van omzetbelasting van het Arizona Department of Revenue.
De arbeidsmarkt van Arizona is op dit moment een enorm pluspunt voor het kleine bedrijfsleven.
"Arbeidsselectie in Arizona is altijd geweldig", zei McLaughlin. "Er is genoeg talent om uit te kiezen."
De bevolking en de beroepsbevolking blijven groeien, evenals de werkgelegenheid. De werkloosheidscijfers in Arizona bedragen 4,7%, wat hoger is dan het nationale gemiddelde van 3,5%. Hoewel het werkloosheidspercentage al meer dan een decennium boven het nationale gemiddelde ligt, ligt het ver onder de piek van 10,4% in Arizona in 2010 en gaat het de goede kant op.
In feite zorgde de staat voor een sterke stijging van de werkgelegenheid in 2019, met 72.100 banen in de loop van het jaar. Dit vertaalde zich in een groei van 2,5%, ruim boven het nationale tarief van 1,5%. De meeste van deze banengroei vond plaats in vier sectoren:onderwijs, gezondheidszorg, bouw en handel, transport en nutsbedrijven.
Bovendien heeft de hogere werkloosheid geleid tot een competitieve arbeidsmarkt waar werkgevers nog steeds hoogopgeleide, goed opgeleide en gekwalificeerde werknemers kunnen vinden die voldoen aan de behoeften van hun organisatie.
"De staat zit vol met zeer bekwame en goed opgeleide werknemers die over de vaardigheden beschikken om een aanwinst te zijn voor bedrijven en hun groei", zegt William Moreland, eigenaar van het bedrijf voor leiderschapsontwikkeling Moreland International.
Ondertussen zijn de kosten van levensonderhoud in Phoenix betaalbaar in vergelijking met andere grote stedelijke gebieden, waardoor de arbeidskosten op een beheersbaar niveau blijven. Volgens recente Census-gegevens verhuizen meer mensen naar Maricopa County en de stad Phoenix dan waar dan ook in het land. Met een bevolking van iets minder dan 1,63 miljoen mensen is Phoenix zelfs de op vier na grootste stad van de VS.
Zoals in veel staten in de VS, kan het moeilijk zijn om startkapitaal te vinden in Arizona, ondanks het aanbod aan incubators en durfkapitalistische bedrijven. Ondernemers en professionals uit Arizona die met Mobby Business spraken, zeiden dat hoewel innovatieve ideeën steun kunnen vinden, het niet gemakkelijk is om je te onderscheiden van de massa.
"Het groeikapitaal is moeilijk te vinden in Arizona," zei Curry. "Bedrijven moeten buiten Arizona kijken naar het groeikapitaal om hen naar de volgende stap in hun reis te brengen."
In een omgeving waar de leenmogelijkheden beperkt zijn en microleningen niet goed ingeburgerd zijn, moeten startups vaak aan uitzonderlijk hoge normen voldoen om de gunst van kredietverstrekkers te krijgen.
"Helaas staat Arizona tot nu toe niet bekend om het produceren van snelgroeiende, zeer schaalbare bedrijven", zei Curry. “Hopelijk gaat dat in de nabije toekomst veranderen. Voorlopig moeten startups in Arizona presteren en grip krijgen om als levensvatbaar in de markt te worden gezien.
De kosten van levensonderhoud in Arizona zijn gematigd, maar het persoonlijke inkomen per hoofd van de bevolking is aanzienlijk lager dan het nationale gemiddelde. Dat is een grote zorg voor veel kleine bedrijven in de staat die voor het grootste deel van hun opbrengst afhankelijk zijn van het beschikbare inkomen van de bewoners.
Volgens het Bureau of Economic Analysis was het persoonlijke inkomen per hoofd van de bevolking in Arizona $ 46.167 – 81,4% van het nationale gemiddelde – in 2018. Zelfs gezien de kosten van levensonderhoud, is dat een negatieve indicator. Hoewel het persoonlijke inkomen per hoofd van de bevolking in Arizona in 2018 met 4,3% steeg, vóór correctie voor inflatie, was dat nog steeds onder het nationale tempo van 4,9%. Het gebrek aan discretionaire middelen van individuen heeft een negatief effect op de kleine bedrijven in Arizona.
"Mensen winkelen graag bij kleine retailers in Arizona, maar ze geven niet veel uit", zegt Brad Plothow, vice-president corporate marketing en communicatie bij Womply. “Ons 2019 State of Local Retail-rapport analyseerde transacties bij 52.000 kleine lokale retailers in het hele land om verkooppatronen en seizoensinvloeden te ontdekken. Blijkt dat de moeder-en-pop-retailers uit Arizona op de tweede plaats staan voor voetverkeer, maar 49 voor de transactieomvang.
Womply analyseerde ook transacties bij 42.000 kleine lokale restaurants in het hele land en ontdekte dat hoewel er veel potentiële klanten zijn, dit vaak niet wordt vertaald naar daadwerkelijke verkopen.
"Net als bij de detailhandel, houden consumenten in Arizona ervan om lokale onafhankelijke eetgelegenheden te betuttelen, maar ze geven niet veel uit", zegt Plothow. “Arizona staat nationaal op de vierde plaats voor voetgangers naar lokale restaurants, maar op de 35e plaats voor gemiddeld ticket. Zelfs een marginale stijging van de uitgaven zou de restaurants in Arizona in de top 10 van de nationale restaurants doen stijgen.”
Vooruitkijkend, als er een daling is in de algemene Amerikaanse economie of een daling van de wereldwijde groei, zoals velen voorspellen, zou dit kunnen leiden tot langzamere winsten - of zelfs dalingen - in het economische landschap van Arizona.
Als u een eigenaar van een klein bedrijf in Arizona bent en op zoek bent naar middelen om u vooruit te helpen, zijn hier een paar organisaties waar u misschien meer over wilt weten.
SCORE's vrijwillige zakelijke professionals en deskundige mentoren geven advies en begeleiding aan ondernemers die hun bedrijf willen starten of uitbreiden. De diensten zijn gratis en worden gedreven door vrijwilligers. Hier zijn enkele van de belangrijkste hoofdstukken in Arizona (je kunt de volledige lijst hier bekijken):
De SBA biedt financiering en subsidies, evenals consultatie- en adviesdiensten. Er zijn ook mogelijkheden om federale overheidscontracten aan te vragen via de SBA en mogelijkheden om hulp te krijgen na natuurrampen.
Arizona herbergt een aantal ontwikkelingscentra voor kleine bedrijven. Elk is toegewijd aan het ondersteunen van de ontwikkeling en het behoud van kleine bedrijven en helpt ondernemers alles te doen, van het opstellen van bedrijfsplannen tot het navigeren door de belastingcode. U kunt het Small Business Development Center van uw regio vinden op het Arizona SBDC Network.
ASBA noemt zichzelf de stem van kleine bedrijven in Arizona. Het biedt een groot aantal bronnen voor bedrijven met minder dan 500 werknemers, waaronder onderwijs- en mentormogelijkheden, professionele connecties en ondersteuning via strategische partnerschappen. Het pleit ook voor wet- en regelgeving die een pro-zakelijke omgeving ondersteunt.
SBS, een programma van een van de economische ontwikkelingsorganisaties in Arizona, biedt informatie over bedrijfslicenties en staatsmiddelen voor elke fase van bedrijfsontwikkeling en creëert beleid en programma's die inspelen op de behoeften van kleine bedrijven. Het legt een speciale focus op het bieden van ondersteuning en kansen voor kleine, minderheids- of vrouwenbedrijven en achtergestelde bedrijven in Arizona.
Bent u een ondernemende organisatie of bron voor eigenaren van kleine bedrijven die hier niet wordt vermeld? Laat het ons weten.
Adam Uzialko heeft bijgedragen aan de rapportage en het schrijven in dit artikel. Voor een eerdere versie van dit artikel zijn enkele broninterviews afgenomen.