Ze zeggen dat alles groter is in Texas, en dat geldt ook voor de economie van de staat. De Lone Star State heeft een bruto binnenlands product van $ 1,77 biljoen - het op een na grootste van het land. De staat is de thuisbasis van 3 miljoen kleine bedrijven, die volgens de Amerikaanse Small Business Administration 4,9 miljoen mensen in dienst hebben. Dat is meer dan 45,1% van het personeelsbestand in de particuliere sector in Texas. In het vierde kwartaal van 2021 groeide de economie van de staat met 10,1%, meer dan 6,9% van het land, zoals gerapporteerd door het Amerikaanse Bureau of Economic Analysis.
Het werkloosheidspercentage in Texas is gedaald sinds 2010, toen het 8,2% bedroeg; vandaag staat het op 4,4%, wat iets hoger is dan het nationale werkloosheidscijfer (3,6%), volgens het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics. Hoewel lage werkloosheid een duidelijke indicator is voor de economische gezondheid van Texas, is het een tweesnijdend zwaard:een werknemersmarkt betekent dat kleine bedrijven meer moeten betalen voor toptalent en te maken krijgen met felle concurrentie voor werknemers van grotere bedrijven met diepere zakken. Ondernemers blijven echter grotendeels optimistisch, gesteund door het sterke economische herstel na de financiële crisis van 2008.
"Texas is een echte can-do-staat", zegt Trey Bowles, oprichter en CEO van The Dallas Entrepreneur Center. "Het is betwistbaar dat het de nummer 1 staat is om zaken te doen, en we zouden zeggen dat het de nummer 1 staat is om nu een bedrijf te starten."
Wat hebben ondernemers te zeggen over de staat van kleine bedrijven in Texas vandaag? Kunnen kleine bedrijven profiteren van de gezonde economie en zijn ze optimistisch over wat morgen in petto heeft voor Texaanse ondernemers? We hebben contact opgenomen met enkele ondernemers van de staat om erachter te komen.
Een hindernis voor kleine bedrijven, met name startups, is toegang tot kapitaal. Het financieren van de start of uitbreiding van een bedrijf vereist veel geld, maar Texanen zeiden dat het voor ondernemers moeilijk kan zijn om het geld te vinden dat ze nodig hebben.
"Het hangt allemaal samen met het feit dat banken geen geld uitlenen zoals tien jaar geleden", zegt David Frankel, hoofd marketing bij Touchplan. "Het is veel conservatiever, en dit is een wereldwijde trend."
Frankel zei dat veel kleine bedrijven moeite hebben om een lening te krijgen van banken in de regio, en dat die in landelijke gebieden beperkte mogelijkheden hebben, tenzij ze naar de stad reizen. Durfkapitalisten (VC's) en angel-investeerders kunnen moeilijk te vinden zijn en, als ze bereid zijn te investeren, vaak ongewenste voorwaarden verbinden aan het kapitaal dat ze aanbieden.
Frankel zei bijvoorbeeld dat VC's doorgaans willen dat bedrijven zich ontwortelen en verhuizen naar de plaats waar de belegger zijn hoofdkantoor heeft. Er is geen gebrek aan rijke potentiële investeerders die in Texas zijn gevestigd, maar zoals het er nu uitziet, stroomt dat geld in de staat over het algemeen niet naar bedrijven op de grond.
"Er gaat niet genoeg kapitaal naar de startende ondernemerswereld", zei Bowles. "Er is enorm veel geld op dit gebied ... maar de vraag is, hoe kunnen we een miljardair of grote onderneming [overtuigen] om te investeren in beginnende ondernemers?"
Een probleem dat de eigenaren van kleine bedrijven die we hebben geïnterviewd herhaaldelijk noemden, was de moeilijkheid om de arbeid te vinden die ze nodig hebben om te blijven groeien in het tempo dat ze zouden willen. Het lijkt erop dat de enorme economische expansie van Texas en een tekort aan arbeidskrachten dat tot 2022 aanhield, hebben bijgedragen aan het probleem. Toch beschouwen de meeste ondernemers met wie we spraken hun moeite met het vinden van extra hulp als een goed probleem, omdat het betekent dat ze voortdurend uitbreiden.
"Of je nu hulp zoekt in de Permian Basin-velden, technische werknemers in Austin of ervaren petrochemische ingenieurs in Houston, het wordt steeds moeilijker om getalenteerde werknemers te vinden", zegt Travis Crabtree, mede-oprichter van Swyft Filings. “Er is enige bezorgdheid dat het openbaar onderwijs in de staat niet de aandacht krijgt die het nodig heeft om in de toekomst een ruim aanbod van getalenteerde werknemers te verzekeren. Bovendien zijn er enkele problemen met de levenskwaliteit die de steden proberen aan te pakken om de steden beloopbaarder en aantrekkelijker te maken voor jonge creatieve werkers.”
Kellie Sirna en Stacy Elliston, mede-oprichters van Studio 11 Design, zeiden dat hoewel de zaken geweldig waren, het moeilijker en duurder is geworden om vacatures in te vullen.
"We moeten 20% meer betalen voor ontwerpers die direct van school komen, terwijl we voorheen het neusje van de zalm voor minder konden krijgen omdat niemand echt in beweging was en de dingen nog niet echt groeiden," zei Sirna.
Zonder bedrijfs- of individuele inkomstenbelastingen en geen onroerendgoedbelasting van de staat in Texas, houden bedrijfseigenaren een groter deel van de taart op Tax Day. Het ontbreken van een inkomstenbelasting betekent dat Texas 'belastingvrijheidsdag' - de dag waarop de gemiddelde Texaan genoeg heeft verdiend om al hun belastingen te betalen - 5 april is, de vijfde vroegste in de natie.
“Er is hier een lage belastingdruk; dat is het meest voor de hand liggende voordeel van het zijn in Texas, "zei Sirna.
Natuurlijk heeft Texas nog steeds een budget te onderhouden. De staat verzamelt het grootste deel van zijn belastinginkomsten via verkoop- en franchisebelastingen, volgens gegevens die zijn verzameld door het Texas Comptroller's Office. Texas heft een staatsbelasting van 6,25%, die gepaard kan gaan met een extra lokale verkoop- en gebruiksbelasting van 2%. Volgens de Tax Foundation is de gemiddelde staats- en lokale belastingdruk in Texas 8,6%, waarmee het de zesde duurste is in termen van deze belastingen.
Veel bedrijfseigenaren vertelden ons dat de regelgeving in Texas bevorderlijk is voor succesvolle bedrijfsvoering. Zelfs bedrijfseigenaren in streng gereguleerde sectoren - zoals Cody Yarborough, CEO van Lifecycle Biotechnologies - waren tevreden over de aanpak van de staat.
"We opereren in een sterk gereguleerde industrie, maar op staatsniveau is Texas zo pro-business", zei Yarborough. "De deelstaatregering probeert ons niet in de weg te lopen, en dat is nog steeds de heersende opvatting in het staatscongres."
Christopher Corso, die zijn advocatenkantoor uitbreidde naar Texas, zei dat de eenvoudig te navigeren wetten van de staat de overgang gemakkelijker maakten.
"Je plant altijd voor hikken en problemen, maar het is vrij soepel verlopen", zei hij. “Het is heel gemakkelijk om te voldoen aan de staatswetten. Ik merk dat het hier een stuk makkelijker is dan [aan] de oostkust, [waar ik vroeger werkte].”
Het gebrek aan administratieve rompslomp geeft ondernemers ademruimte om sneller strategieën te bedenken en uit te breiden, zegt Andy Albertini, eigenaar van A2 Consulting Group.
"Staatswetten zijn eenvoudig en gemakkelijk na te leven, waardoor ik geen externe experts hoef in te huren om me te helpen aan de regels te blijven," zei hij. "Die kostenbesparingen kunnen direct teruglopen in aanhoudende groei."
De grote metropolen in Texas – Dallas-Fort Worth, Austin, Houston en San Antonio – maken een sterke groei door, wat leidt tot meer economische activiteit. Ondernemers meldden dat ze meer startups en enorm veel kleine bedrijven zagen, evenals nieuwe bewoners die de vraag naar hun goederen en diensten vergroten.
"Kleine bedrijven floreren hier in Texas", zegt Bernard Ortiz de Montellano, voormalig eigenaar van de schoonmaakdienst Anago uit Austin. "Ik ben in Austin en de groeisnelheid hier is een beetje gek. De meeste van onze klanten breiden uit.”
Corso zei dat dezelfde groei plaatsvindt in Houston, waar zijn defensiebedrijf al een jaar aan het oefenen is. Die hausse heeft geleid tot meer startups en zakelijke kansen, zei Corso.
"Je praat over kleine bedrijven en je kunt overal heen, en dat is alles wat je ziet," zei Corso. “Er zijn geen lege plekken. De groei is enorm. Er komen hier gewoon mensen binnenstromen.'
Een ander voordeel van zakendoen in Texas dat ondernemers herhaaldelijk noemden, waren de ondersteunende en diverse zakelijke gemeenschappen in de hele staat. Veel ondernemers zeiden dat ze lid zijn van een ondernemersorganisatie of hulp hebben gezocht bij een ontwikkelingscentrum. Anderen zeiden dat hun gebieden een hausse zien in startups en de groei van kleine bedrijven, gestimuleerd door de bevolkingsgroei.
"Texas, voor zover ik kan zien... is niet zo hard getroffen door veel van de economische strijd", zegt Rusty Crum, CEO en vice-president van C.G. Laboratoria.
"Je kunt echt niet geloven hoeveel bedrijven [er] links en rechts zijn als je over de weg rijdt", zei Corso. “Ik ben in een geweldige stad; het is pro-groei, met veel diversiteit.”
Mark del Bosque, manager betaalde advertenties bij The Digital Ring, zei dat hij, te midden van de bloeiende groei en de gezonde ondernemersomgeving, steun vond van leden van de gemeenschap en andere eigenaren van kleine bedrijven in de omgeving.
"Er is hier zo'n hecht netwerk van mensen en ik heb die steun als een goede zaak ervaren", zei hij. "Het lijkt erop dat er een goed begin is van een ondernemende revolutie, waar mensen werken met kleine bedrijven en deze laten groeien."
Sirna en Elliston hebben bijvoorbeeld geprofiteerd van de bloeiende zakelijke omgeving in Dallas. Hoewel veel van hun ontwerpen draait om de horeca, hebben ze zich kunnen uitbreiden en ook andere klanten kunnen vinden. Volgens Sirna heeft dit hen beschermd tegen eventuele toekomstige neergang in de horeca.
"Sinds we in Dallas zijn, kunnen we ons concentreren op verschillende industrieën", zei ze. “Het eerste dat ten onder gaat in een recessie is gastvrijheid omdat mensen niet reizen, dus hebben we onszelf gediversifieerd. We zijn echt in staat om dat te doen vanwege het wijdverbreide bedrijfseigendom in Texas."
Als u een bedrijf wilt starten in Texas, moet u een bedrijfsstructuur selecteren en de juiste belasting- en werkgeversidentificatiedocumenten indienen.
Het starten van een bedrijf in Texas begint met het registreren van uw bedrijf en het kiezen van een structuur. U kunt kiezen voor een eenmanszaak, LLC, S Corporation of C Corporation. U moet uw bedrijfsnaam indienen bij de staat en/of provincie waarin u van plan bent actief te zijn. Opgenomen entiteiten moeten zich doorgaans registreren bij de staatssecretaris van Texas, terwijl de meeste eenmanszaken zich moeten registreren bij de provincie.
Zodra uw bedrijf is opgericht en registratieaanvragen zijn ingediend, moet u ook uw belastingverplichtingen volgens de staats- en federale wetgeving bepalen. Aangiftes voor Texas-belastingen moeten worden ingediend bij de controleur van openbare rekeningen. Sommige bedrijven moeten mogelijk speciale vergunningen verkrijgen of extra kosten betalen.
Is een bedrijfslicentie vereist in Texas?
De meeste bedrijven hebben een licentie, vergunning of certificering nodig om in Texas te werken. U kunt uw vereisten bepalen door contact op te nemen met het Texas Business Permit Office. Via dit kantoor kunt u met een contactpersoon spreken die u zal helpen bepalen welke vergunningen en licenties u nodig heeft, en die de toepassing van materialen voor controle door de regelgeving vergemakkelijken.
De kosten van zakelijke licenties en vergunningen verschillen per stad. Niet elke stad heeft zakelijke licentievereisten en de staat heeft geen algemene bedrijfslicentie. Bedrijven moeten echter vaak een soort vergunning of licentie hebben, afhankelijk van de goederen en diensten die ze verkopen. Deze licenties variëren in kosten van $ 15 tot $ 500, afhankelijk van lokale verordeningen en het type vergunning dat een bedrijf zoekt.
Om een LLC in Texas te ontbinden, moet u eerst alle activiteiten staken, behalve die met betrekking tot de afwikkeling van het bedrijf. Deze omvatten de betaling van alle schulden, de beslechting van juridische geschillen, de liquidatie van activa en de inning van openstaande betalingen aan het bedrijf. U moet dan een zogenaamd certificaat van accountstatus aanvragen bij de Texas Comptroller of Public Accounts, waarin staat dat de Texas Secretary of State erkent dat uw LLC op de hoogte is van alle verschuldigde belastingen. U moet ook een certificaat van beëindiging van het kantoor van de minister van Buitenlandse Zaken verkrijgen en een vergoeding van $ 40 betalen om uw LLC officieel te ontbinden.
In Texas duurt het over het algemeen één tot drie werkdagen om de oprichting van een LLC te verwerken. Elektronische indiening is ook beschikbaar via het Texas Secretary of State's Office.
Om een "zakendoen als" (DBA) naam in Texas te registreren, moet u er eerst voor zorgen dat de naam die u wilt gebruiken beschikbaar is. U kunt dit doen door contact op te nemen met het Texas Secretary of State's Office. Als de door u gekozen DBA-naam beschikbaar is, moet u ook een aanvraag voor registratie indienen bij de Secretary of State's Office. Sommige soorten bedrijven zijn ook verplicht om hun DBA bij te houden bij elke provincie waarin ze actief zijn. U kunt meer informatie over Texas DBA's vinden op de website van de minister van Buitenlandse Zaken.
Als u een bedrijf bent dat in een andere staat is geregistreerd maar binnen de grenzen van Texas actief is, moet u een Certificate of Authority van het Texas Secretary of State's Office verkrijgen voordat u zaken gaat doen. Het buitenlandse kwalificatieproces vereist dat u een aanvraag voor registratie indient bij de staatssecretaris en een geregistreerde agent aanwijst die in Texas woont. De verwerking van een aanvraag voor een Certificaat van Autoriteit kan drie tot vijf werkdagen duren.
Texas is de thuisbasis van tientallen ontwikkelingscentra voor kleine bedrijven. Elk is toegewijd aan het ondersteunen van de ontwikkeling en het behoud van kleine bedrijven en het helpen van ondernemers met taken zoals het opstellen van bedrijfsplannen en het navigeren door de belastingcode van de staat. U kunt het ontwikkelingscentrum voor kleine bedrijven in uw regio vinden via de onderstaande link:
SCORE heeft vrijwillige zakelijke professionals en deskundige mentoren die advies en begeleiding geven aan ondernemers die hun bedrijf willen starten of uitbreiden. Haar diensten zijn gratis. Hier zijn enkele hoofdstukken in Texas:
De Texas Economic Development Corporation, opgericht door de deelstaatregering, is bedoeld om de economische ontwikkeling in de hele Lone Star State te bevorderen. De organisatie biedt middelen en informatie voor eigenaren van kleine bedrijven die een startup willen starten of een bestaand bedrijf willen uitbreiden.
Het Dallas Entrepreneur Center (DEC) Network is een 501(c)(3) non-profitorganisatie die ondernemers in de omgeving van Dallas bedient en een locatie biedt waar bedrijfseigenaren training, opleiding, mentorschap, promotie en toegang tot kapitaal kunnen krijgen om aan te moedigen en rust de ondernemersgemeenschap uit om hun bedrijf te starten, op te bouwen en te laten groeien.
Tierra Smith heeft bijgedragen aan het schrijven en rapporteren in dit artikel. Broninterviews zijn afgenomen voor een eerdere versie van dit artikel.