B2C, of business to consumer, is het type handelstransactie waarbij bedrijven producten of diensten rechtstreeks aan consumenten verkopen. Traditioneel kan dit verwijzen naar individuen die kleding voor zichzelf kopen in het winkelcentrum, diners die in een restaurant eten of abonnees die besluiten om thuis pay-per-view-tv te kopen. Meer recentelijk verwijst de term B2C echter naar de online verkoop van producten, of e-tailing, waarbij fabrikanten of retailers hun producten via internet aan consumenten verkopen.
B2C is een van de vier categorieën van e-commerce, samen met B2B (business to business), C2B (customer to business) en C2C (customer to customer).
Van de vier modellen is B2C bij de meeste mensen de bekendste. Als je ooit een artikel online hebt gekocht voor eigen gebruik, heb je e-tailed. Vrijwel elk product kan worden verkocht via e-tailing, ook wel virtuele winkelpuien genoemd. Het concept werd voor het eerst ontwikkeld in 1979 door Michael Aldrich, een Engelse uitvinder die een televisietoestel met een telefoonlijn op een transactieverwerkingscomputer aansloot en de term 'telewinkelen' bedacht.
Toen het internet in de jaren negentig groeide, werden honderdduizenden domeinnamen geregistreerd. Het potentieel voor e-tailing werd al vroeg gezien in boeken als Future Shop:How Technologies Will Change the Way We Shop and What We Buy (1992), die de komende e-commerce revolutie voorspelde. Natuurlijk waren er veiligheidsproblemen. Toen Netscape Secure Socket Layers (SSL)-coderingscertificaten ontwikkelde, begonnen consumenten zich meer op hun gemak te voelen bij het verzenden van gegevens via internet. Webbrowsers konden identificeren of een site een geverifieerd SSL-certificaat had, zodat consumenten konden bepalen of een site te vertrouwen was. SSL-codering is vandaag de dag nog steeds een essentieel onderdeel van webbeveiliging.
Halverwege de jaren negentig en 2000 zag de opkomst van e-commerce via sites als Amazon en Zappos. Nu is het zeldzaam om een consumentgericht bedrijf te zien dat zijn producten niet ook online verkoopt. Consumenten genieten van het gemak van online winkelen in hun eigen huis, terwijl bedrijven gedijen op de lage overheadkosten. Met een virtuele etalage heeft een bedrijf niet altijd een etalage of een grote voorraad nodig. Dit is ideaal voor kleine bedrijven zoals juweliers en bakkerijen. Dropshipping- en fulfilmentcentra zijn in deze periode ook gegroeid, waardoor een gelaagde B2C-benadering mogelijk is waarbij de verkoper fungeert als interface tussen een externe magazijnier en de klant die de aankoop doet.
Er zijn echter uitdagingen voor bedrijven in B2C. Naarmate websites steeds flitsender en gebruiksvriendelijker worden, is het aan bedrijven om hun sites gemakkelijk te navigeren te houden. De site moet ook worden geoptimaliseerd om consumentenverkeer aan te trekken; zoekmachineoptimalisatie (SEO) is een noodzaak voor een bedrijf om concurrerend te zijn door naar de top van internetzoekranglijsten te stijgen. Veel consumenten gebruiken zoekmachines zoals Google, Bing en Yahoo om de producten te vinden die ze willen kopen. Klanten kiezen websites over het algemeen op de eerste paar pagina's met resultaten nadat ze naar een specifiek trefwoord of een specifieke woordgroep hebben gezocht. Elk bedrijf dat geen site heeft die is geoptimaliseerd voor die rankings, raakt bedolven onder de mix, verliest siteverkeer en verliest op zijn beurt potentiële klanten.
Om SEO van topkwaliteit te garanderen, kunnen bedrijven marketingmanagers of externe consultants raadplegen die goed thuis zijn in en getraind zijn op dit groeiende gebied. Bedrijven kunnen betaalde vermeldingen kopen om op de eerste paar pagina's te worden gerangschikt, en ook SEO-tactieken gebruiken. Maar deze strategie resulteert in een andere kostenpost voor het bedrijf, waardoor de marges in het proces afnemen. Dit gebeurt in alle sectoren in de B2C-sector. Internetcapaciteit, de kosten van e-pay-gemak en de noodzaak van SEO kunnen leiden tot een landschap waarin grotere bedrijven met diepere zakken de overgrote meerderheid van veel markten beheersen.
Een andere baanbrekende uitdaging is de betalingsverwerking. SSL-codering laat mensen weten dat de site niet is aangetast, maar veel mensen aarzelen om hun creditcardgegevens aan bedrijven te verstrekken. Zelfs als de site veilig is, is dit mogelijk niet de plaats waar de creditcardnummers worden opgeslagen. In 2004 werd de Payment Card Industry Security Standards Council opgericht om nalevingsnormen te creëren voor elk bedrijf dat creditcards verwerkt. Diensten zoals PayPal en Venmo kunnen de betalingsverwerking voor online verkopers uitvoeren, de verantwoordelijkheid van de individuele verkoper nemen en een totaaloplossing bieden voor de klant op alle locaties en online. Deze oplossing is populair gebleken bij online shoppers en bedrijven. PayPal beheert momenteel meer dan 232 miljoen accounts.
E-commerce is hier om te blijven. Van 2000 tot 2009 groeide de omzet met meer dan 500%, en dat traject zette zich door in de jaren 2010. E-tailing zal blijven evolueren en uitbreiden, dankzij het groeiende gebruik van tablets en smartphones. Deze mobiele apparaten zijn een integraal onderdeel geworden van de communicatiecultuur. Sociale media zijn de belangrijkste marketingtool voor bedrijven geworden.
De e-commerceverkoop in de VS groeide van $ 34,1 miljoen in 2009 tot $ 154,5 miljoen in 2019, aangedreven door nieuwe technologieën en een decennium van economisch herstel in de VS. Het volgende decennium zal ongetwijfeld voor nieuwe uitdagingen en enkele correcties zorgen terwijl we de grenzen van deze zich uitbreidende technologieën testen.
Business-to-consumer verkoopstrategieën en -activiteiten omvatten veel vragen voor eigenaren van kleine bedrijven. Enkele van de meest voorkomende vragen en hun antwoorden vindt u hier.
Traditionele B2C-voorbeelden zijn onder meer grote retailers zoals Walmart of Target. Als we specifiek naar e-commerce kijken, is er geen beter voorbeeld dan Amazon. De etalage is volledig elektronisch en Amazon bedient dagelijks meer consumenten dan enig ander bedrijf.
B2B staat voor business to business. B2B-bedrijven verkopen specifiek producten of diensten aan andere bedrijven. B2C richt zich specifiek op consumenten en biedt artikelen of diensten aan die zinvol zijn om op individuele basis te kopen.
Moderne B2C richt zich sterk op e-commerce. Veel B2C-bedrijven hebben geen fysieke etalage. Dit verlaagt de overhead en vergroot de doelgroep. Online zijn maakt het voor B2C-bedrijven ook gemakkelijk om grote hoeveelheden gegevens met betrekking tot hun activiteiten bij te houden, en ze kunnen analyses gebruiken om het bedrijfsbeleid en de strategieën te verbeteren.