Terwijl ik dit schrijf, is de achterkant van mijn huis grotendeels blootgesteld aan de noppen met losse glasvezel die rondhangen in het gebied waar ooit landschapsarchitectuur zal komen. Dat klopt:sommige gekke mensen kiezen ervoor om midden in het koudste deel van de winter renovatieprojecten uit te voeren. Dat is niet zo logisch, aangezien dit artikel gaat over het winterklaar maken van je huis. Het hebben van één muur met zeer weinig isolatie bij temperaturen onder het vriespunt is niet winterklaar maken.

De (dure) veranderingen die we dit jaar doorvoeren, zouden zich de komende jaren moeten uitbetalen in lagere verwarmingskosten. En ze zijn duur. Geheel nieuwe ramen, spuitschuimisolatie in de kelder en buitenmuren en een aantal nieuwe gevelbeplating vormen allemaal één prijzig, prijzig project. Maar het was niet altijd zo. We wonen al bijna zeven jaar in ons tochtige huis. De ramen zijn oud en zorgen voor voldoende ventilatie (wat je niet wilt als het buiten koud is, schat). Ramen zijn echter duur, dus hebben we de afgelopen zeven jaar moeten hinken terwijl we ons huis toch zo goedkoop mogelijk winterklaar maakten.

Verlaag uw verwarmingsrekening

De meeste van onze veranderingen waren klein. Maar genoeg kleine veranderingen bij elkaar opgeteld maakten wel een verschil op onze verwarmingsrekening.

1. Laat de ventilatoren met de klok mee draaien. Ik had geen idee dat je de bladrichting van plafondventilatoren kon veranderen, laat staan dat het een verschil maakte op je verwarmingsrekening. Maar mijn man heeft mij dit geleerd. In de winter draai je de lamellen gewoon met de klok mee om de warmere lucht (hete lucht stijgt uiteraard) naar beneden te laten stromen.

2. Gebruik stormramen. Onze ramen zijn zo oud dat we in de winter stormramen gebruiken…meestal. Ik zeg ‘meestal’ omdat het enorm lastig is om de ramen vanaf de bovenverdieping van de garage naar beneden te slepen, maar het is de moeite waard. Dat was nog nooit zo duidelijk als toen we begin januari de koudegolf meemaakten die het grootste deel van de VS trof. We hadden niet alle stormramen in onze serre met elf ramen geplaatst. Elk raam zonder stormraam was bevroren totdat we die stormramen plaatsten. Binnen een uur of zo was al het ijs gesmolten. (Opmerking voor mezelf:het is veel gemakkelijker om de stormramen te plaatsen als het 40 graden is dan -10 graden.)

3. Plaats plastic over de ramen. Als uw ramen net als de onze tochtig zijn, kan het plaatsen van plastic over de ramen een groot verschil maken. Deze kun je kopen bij een bouwmarkt.

4. Breid openingen af, indien mogelijk. Onze kelderramen waren net als de rest:tochtig. Omdat we hiervoor geen stormramen hadden en ze niet vaak openden, hebben we ze gewoon gebreeuwd. Helaas betekende dit dat we de ramen niet meer konden openen. Nog helaaser is dat ons rioolsysteem in onze kelder terechtkwam nadat deze ramen waren dichtgekit. (“Back-up” is eigenlijk een relaxte term. “Spewed” is nauwkeuriger.) Maar goed, we hebben bespaard op onze verwarmingsrekening!

5. Verlaag de instelling van je thermostaat. Het kost uiteraard minder om een huis tot 72 graden te verwarmen dan tot 76 graden. Voordat we kinderen kregen, liet ik de ovendeur openstaan nadat deze was uitgeschakeld, zodat de overgebleven warmte de kamer kon opwarmen, en ik liet ook heet badwater in de badkuip staan om een beetje warmte uit te stralen. Vaak drink ik heet water en draag ik laagjes kleding om comfortabel te blijven. Ook laten we de setting 's nachts nog meer vallen en stapelen we meer dekens en dekbedden op de bedden. Ik heb verhalen gehoord van oudere familieleden dat ze 's ochtends wakker werden en hun adem in de frisse lucht zagen - in hun slaapkamers. Daar komen we helemaal niet in de buurt, maar het verbaast me.

6. Verhelp tocht onder de deur. Afhankelijk van de kamer rollen we handdoeken of vloerkleden op om tocht onder de deuren te voorkomen. Het ziet er gek uit, maar het werkt. Onze deuren zijn net zo mooi en tochtig als de oude ramen.

7. Gebruik niet al je kamers. Ons huis heeft elektrische verwarming, wat een van de meest inefficiënte methoden is om een huis te verwarmen. Maar een voordeel is dat elke kamer een eigen thermostaat en register heeft. Dit maakt het gemakkelijk om de warmte te verminderen naar delen van het huis die we in de winter niet zo vaak gebruiken.

8. Gebruik alternatieve warmtebronnen. Een paar jaar geleden hebben we een houtkachel aangeschaft als aanvulling op onze elektrische verwarming. We vinden mensen die bomen nodig hebben om te kappen. Wij zorgen voor de arbeid en worden ‘betaald’ met het hout. Tot nu toe hebben we met deze regeling niet voor hout betaald. Maar het vrijwel constante gebruik van de houtkachel heeft ervoor gezorgd dat we tijdens de wintermaanden elke maand €200 tot €300 op onze verwarmingsrekening kunnen besparen.

9. De niet zo geïsoleerde gordijnen. Hoewel we geen geïsoleerde gordijnen hebben, hebben we wel zware dekens over de ramen gelegd om de koude lucht af te weren.

10. Verhuis naar een warmer klimaat. Dat is dus waarschijnlijk geen goedkope of haalbare optie, maar het is zeker verleidelijk!

Het verwarmen van ons huis is duur, maar het is geen gemak waar ik zonder wil leven. Enkele jaren geleden vielen we vier dagen lang de stroom uit tijdens een ijsstorm. We sjouwden onze matras voor de open haard en sliepen daar. Een generator weerhield ons (en onze leidingen!) van bevriezing, maar geen van de andere hier genoemde methoden maakte een comfortabel verschil als het in ons huis bijna vroor. Dus ik ben dankbaar voor de warmte in de winter – ik wil er alleen niet te veel voor betalen!

Als u niet wilt dat uw stookkosten de pan uit rijzen, zijn er zeker mogelijkheden. Probeert u uw verwarmingskosten te verlagen? Zo ja, welke methoden gebruikt u?

Lisa Aberle

Lisa Aberle is overdag hoogleraar aan de universiteit en 's nachts freelanceschrijver. Altijd een aspirant-schrijfster met interesse in geld, spelde ze ooit ironisch genoeg 'hypotheek' verkeerd tijdens een spellingsbij. De meeste van haar huidige avonturen spelen zich af op de vier hectare grote miniboerderij die ze deelt met haar man in het landelijke Midwesten (waar ze waar mogelijk met gelpennen schrijft).

Bekijk alle berichten van Lisa Aberle