Wanneer een hypotheek wordt aangegaan, maken de geldschieter, de lener en het betrokken escrow-bedrijf vaak documenten die duidelijk maken wie de eigendomstitel van het onroerend goed heeft en waarom ze het bezitten. Dit komt vaak neer op verschillende niveaus van interesse in het onroerend goed. De lener heeft rente als koper, maar de geldschieter houdt rente in het onroerend goed omdat het als onderpand werd gebruikt, enzovoort. Om deze verschillende interesseniveaus te beheren, maken de wetten met betrekking tot onroerend goed gebruik van termen als 'opvolger in rente'.
Een hypotheekakte is gewoon de trustakte die wordt gebruikt om de titel van het onroerend goed te behouden. Deze trustakte wordt doorgaans beheerd door het betrokken escrow-bedrijf, hoewel kredietverstrekkers in sommige staten de neiging hebben om de titels zelf te houden totdat de hypotheek is terugbetaald. Als er iets misgaat met de hypotheek, kan het escrow-bedrijf de akte gebruiken om het probleem snel op te lossen en kan het huis door middel van een snelle executie worden verkocht. Als de hypotheek volledig is afbetaald, heeft het escrow-bedrijf de mogelijkheid om de betaling vast te stellen en de titel volledig aan de lener te verlenen.
Een renteopvolger is simpelweg een partij die niet de oorspronkelijke kredietnemer is die de lening heeft afgesloten, maar een vergelijkbare entiteit die alle gerelateerde verplichtingen op zich heeft genomen. De opvolger in rente heeft de plaats ingenomen van de oorspronkelijke lener, en nu is de taal van de akte van toepassing op de opvolger. Hierdoor kan de titel van het onroerend goed in rente worden overgedragen aan de opvolger, maar het laat ook ruimte voor de schuldverplichting en gevolgen zoals executie, ook al is de oorspronkelijke lener niet langer actief.
Opvolger in belang kan worden gebruikt als zowel een zakelijke als een individuele term, maar komt vaker voor in de zakenwereld, waar fusies en overnames vaak kunnen plaatsvinden. De onderneming die een onderneming met hypotheekschuld overneemt, wordt de renteopvolger en moet de lening nu zelf afbetalen. Particulieren kunnen ook renteopvolgers zijn, maar dit gebeurt meestal alleen wanneer een erfgenaam onroerend goed ontvangt en de hypotheek op zich neemt.
De term opvolger in belang is te vinden in veel verschillende staatswetten. De manieren waarop het wordt gebruikt, kunnen van regelgeving tot regelgeving enigszins verschillen, maar over het algemeen blijft het doel hetzelfde. Wanneer een staat een wet maakt, of wanneer een bedrijf een hypotheekakte opstelt, wil het al zijn grondslagen dekken. Dit houdt in dat ervoor moet worden gezorgd dat, zelfs als de oorspronkelijke lener sterft of wordt vervangen, de voorschriften nog steeds van toepassing zijn. Om deze reden wordt "of opvolger in rente" vaak getagd op vereisten voor de huidige lener.